 Французы озабочены своей печенью. Немцы –
слаженной работой кишечника. Американцы озабочены своими волосами.
Понятное дело, теми, которые на голове. Практически все остальные волосы
женщины изничтожают, включая те, которые портят картину в месте,
изысканно и уклончиво называемом «областью бикини». Когда во
время опроса американцев спросили, что они прежде всего замечают в
потенциальном спутнике жизни, мужчины и женщины ответили в один голос:
волосы. Хорошие волосы важнее, чем высшее образование и гармония в
семье. Американские парфюмерные магазины до отказа набиты всякими
средствами ухода за волосами: шампунями, кондиционерами,
бальзамами-ополаскивателями, масками, стойкими красками, нестойкими
красками, гелями для укладки, пенками, муссами, завивателями,
развивателями, суперстойкими лаками. В результате у среднего американца
на голове больше химических элементов, чем в Чернобыле. У каждой
уважающей себя американки имеется по крайней мере один фен, а к нему,
как правило, еще щипцы для завивки и электрические бигуди, не говоря уж о
всяких щетках, щеточках, расческах, гребнях, заколках, прихватках,
ленточках и прочих приспособлениях. Мужчины тоже пользуются фенами, а
если начинают лысеть, то еще и стимуляторами роста, или покупают парики,
или пересаживают волосы с волосистой части головы на лысую. С
помощью прически можно выражать не только свои личные взгляды, но и
политические пристрастия. В шестидесятые годы «африканская» прическа
была для афро-американцев символом независимости. Матросы-призывники
начинали флотскую жизнь с того, что брились наголо, и в результате про
них говорят «голова кувшинная», хотя и не в лицо. Длинные волосы –
признак женственности, а иногда еще и социального статуса. Если у
американца день не заладился, он говорит: «У меня сегодня волосы не
лежат». Когда первая леди Америки Хилари Родэм Клинтон сменила
прическу, об этом писали все передовицы. Президента же Клинтона обсмеяла
вся страна, когда он решил подстричься прямо в своем самолете, на
взлетной полосе в Лос-Анджелесе – по слухам, это обошлось ему в
четыреста долларов. Однако смех смехом, а в душе ни один американец не
отказался бы от прически за четыреста долларов. Чем ты пахнешь и что на тебе растет Лишние
волосы на теле считаются позором, особенно для женщин. Американки бреют
ноги и подмышки и твердо убеждены, что все женщины с волосатыми ногами –
лесбиянки, поставившие своей целью извратить американский образ жизни. Все
естественные запахи считаются отвратительными. Американцы любят
приятные запахи и не скупясь поливают себя духами. Подмышки (которые
изящнее именовать «подручной областью») сбрызгивают дезодорантами, в
домах используют освежители воздуха, в машинах вешают пушистые шарики с
благовониями, а в туалетах – рулоны ароматизированной туалетной бумаги. Шкафчик в ванной Если
вам есть что прятать, не советуем класть это в туалетный шкафчик в
ванной. Все равно все гости, пока моют руки, станут из любопытства
совать туда нос. В шкафчике у американца они скорее всего увидят: –
Дезодорант, потому что американцы не только потеют больше европейцев (в
Америке ведь жарко), но и сильнее озабочены, чем от них пахнет. – Желудочные таблетки, потому что проблемы с пищеварением – часть американского образа жизни (и любой американской диеты). – Средства от аллергии, насморка и головной боли, особенно в сезон цветения чего-нибудь (то есть почти всегда). – Транквилизаторы и антидепрессанты, помогающие не свихнуться окончательно от тяжелой американской жизни. Сердечная боль Сердце
– удивительная штука: оно сокращается больше тридцати миллионов раз за
год, разгоняя животворный кислород по всему телу, без отпуска и без
выходных. Словом, мышца с американским характером. Американцы
относятся к своему сердцу с недоверием. От болезней сердца умирают чаще
всего, и этот факт известен всякому мало-мальски разумному американцу.
Американцы панически боятся рака, но еще сильнее они боятся сердечного
приступа. Американцы, озабоченные своим здоровьем, чураются всего, что
может привести к сердечному заболеванию, например, курения или жирной
пищи, и с почти религиозным рвением занимаются «физическими
упражнениями». После захода солнца улицы заполняются толпами бегунов
трусцой, а в больших городах на каждом углу встречаются «клубы
здоровья». Самое смешное, что почти все члены приезжают в клуб на
машинах, чтобы побегать на тренажере. Мужчины боятся за свое
сердце куда сильнее, чем женщины. «Ты меня до сердечного приступа
доведешь!» – орет отец на пятнадцатилетнюю дочь, которая отправляется
погулять, облачившись в два носовых платочка и обрывок золотой тесьмы. В
отместку дочь, как правило, по очереди приводит в дом всех своих
поклонников, один другого живописнее, чтобы посмотреть, выполнит ли
папочка свое обещание. Некоторые выполняют, другие нет. Для
некоторых мужчин страх перед сердечным приступом – стимул супружеской
верности. Время от времени кто-нибудь широко известный умирает от
сердечного приступа не в тех объятиях, в каких должен бы. Огласка этих
историй просто чудодейственно упорядочивает семейную жизнь по всей
стране. Конечно, далеко не все бросили пить, курить, питаться
бифштексами и вести сидячий образ жизни, но все знают, что пора это
сделать. Когда не так давно наука открыла, что бокал красного вина в
день предотвращает сердечные заболевания, в этой части общества
зашевелилась новая надежда. Врачи и здравоохранение Одна
из причин, почему все американцы хотят быть здоровыми – это намного
дешевле, чем болеть. Американское медицинское обслуживание, как и многое
другое в Соединенных Штатах, – лучшее, что можно купить за деньги, были
бы деньги, чтобы его купить. Система здравоохранения состоит из
хитросплетения государственных и частных клиник, услуги которых
оплачиваются бесчисленными частными и государственными страховыми
компаниями, которые, как правило, покрывают всю, но не совсем всю,
стоимость лечения. Если нет непосредственной угрозы жизни, прежде чем
оказать помощь, в частной клинике потребуют страховое свидетельство.
Даже если вы застрахованы, вам могут выкатить счет на двадцать или более
процентов стоимости (куда как внушительной) вашего лечения. В
результате для многих американцев болезнь – прямой путь к разорению. Сногсшибательная
стоимость лечения отчасти объясняется тем, что в нее заложена стоимость
потенциальных судебных разбирательств. Если, например, рождается
неполноценный младенец, врачу-акушеру грозит возможность суда, в
результате которого с него стрясут миллионы долларов на пожизненное
содержание ребенка. Соответственно, является призрак страхования от
медицинской ошибки, набавляющий долларов пятьсот к стоимости родов. Медицинский
вопрос «Где вы застрахованы?» влечет за собой целый бумажный вихрь;
иногда, чтобы разобраться в нем, требуются многие месяцы сидения на
телефоне. Пациента, который не способен оплатить свое лечение, сплавляют
в больницу для бедных. Американцы относятся к врачам со странной
смесью почтительности, уважения, цинизма и презрения. Это странное
отношение отражается в анекдотах, например: Апостол Петр приветствует
новоприбывшего, вдруг мимо, прямо сквозь райские врата, проносится на
полной скорости красный «Феррари» с бородатым старикашкой в твидовой
шляпе за рулем. «Кто это?» – удивляется новоприбывший. «А, – отвечает
апостол, – это Господь Бог. Он вообразил себя врачом». | 
